Video: Teamchef Vicente del Bosque – der Grandseigneur des spanischen Fußballs. (Quelle: YouTube/SPOX)  
 Lazio Rom hat in der bisherigen Europa League eine überaus souveräne Performance hingelegt. Die Römer setzten sich in der Gruppenphase gegen Nizza, SV Zulte Waregem und Vitesse Arnheim als Gruppensieger durch und ließen auch danach nichts anbrennen.  
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 Und dort hat sie sich bislang hervorragend präsentiert: Drei zu Null-Siege in der Gruppenphase zeigten, wozu Italien bei dieser EURO fähig sein kann – trotz des hart umkämpften Achtelfinalerfolges gegen Österreich. 
  In den bisherigen 18 Matches in der ukrainischen Premier Liga gelangen Shakhtar 14 Siege und drei Unentschieden, lediglich das Auswärtsspiel bei Dynamo Kiew wurde mit 0:1 verloren.  

Nur Henrikh Mkhitaryan, der zweimal per Kopf auf der Linie klärte, war es zu verdanken, dass die in der zweiten Spielhälfte überheblich agierenden Dortmunder ihre bereits nach 15 Minuten erzielte 1:0-Führung über die Zeit brachten.  
 Darüber hinaus ging auch das Hinspiel im heimischen Parc Olympique Lyonnais (59.286 Plätze) nur denkbar knapp mit 0:1 verloren. Eine Leistung, die Roma-Sportdirektor Antonio Tempestilli vor dem Hinspiel in ebendiesem Stadion aber offenbar nicht sonderlich überrascht.  
  So hat die Werkself gegen Zürich und Ludogorets jeweils nur einen Treffer markieren können. Auch gegen Nürnberg und Augsburg waren es in der Bundesliga zuletzt nicht mehr als je ein Tor. 
 Rapid hatte sich in den bisherigen Play-offs bereits mehrfach als ungesetzter Klub gegen Vereine wie Aston Villa (2 Mal) und PAOK Saloniki durchgesetzt. Auch diesmal sind die Österreicher gegen den FCSB das ungesetzte Team. 
  Gewinnt die Rose-Elf auch das 6. Spiel, wäre es bereits das dritte Mal, dass die Österreicher die EL-Gruppenphase mit einer unbefleckten Weste abschließen.  

 Durch den 1:0-Erfolg hat Villarreal nun eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am kommenden Donnerstag an der Anfield Road. für dieses versprach Klopp jedenfalls Engagement und Kampf seiner Mannschaft bis zum Schlusspfiff. „Wenn wir rausfliegen, dann mit wehenden Fahnen“, sagte der Liverpool-Coach.  
 Eintracht Frankfurt hat in seinen letzten fünf Auswärtsspielen in der Europa League nur eine Niederlage (2:4 bei Maccabi Tel Aviv) einstecken müssen. Dieser stehen drei Siege und ein Unentschieden gegenüber.  
  Um diese Chance zu wahren, muss der 24-malige zypriotische Meister aber unbedingt auf Schalke gewinnen. Im Kader um Kapitän Konstantinos Charalambidis, der in der Saison 2007/2008 beim deutschen Zweitligisten FC Carl Zeiss Jena spielte, stehen Spieler aus insgesamt neun Ländern. 
  Schottland: Steht als Gruppenzweiter im Achtelfinale, wenn es gegen die Ungarn einen Sieg gibt und die Schweiz gegen Deutschland verliert. 
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 Während Jürgen Klopp gerade erst im Begriff ist, den früheren Rekord-Champion aus Liverpool gründlich aufzumöbeln, steht dem Renommierclub aus Manchester in der allmählich näher rückenden Sommerpause wohl bereits der nächste Umbruch unabwendbar bevor.  
 Das bisher einzige Heimspiel der Istanbuler gegen die „Águias“ gewannen die Türken 2015 in der Champions League-Gruppenphase.   
 Nach diesen vergeigten Pflichtübungen liegt der Gedanke auf der Hand, dass das aktuelle Leistungsvermögen auch gegen ein schwächelndes Bilbao nicht reichen kann — zumal eben auch der letzte Wille fehlt, den Aufstieg in der Europa League mit allen Mitteln zu erzwingen. 
  Bei den Hoffenheimern hat die Saison mit der zusätzlichen Belastung durch die internationale Teilnahme jedenfalls ihre Spuren hinterlassen.  
 Nach der Länderspielpause sollten aber bis auf den langzeitverletzten Außenverteidiger Thomas Schrammel (Kreuzbandriss) wieder alle Leistungsträger zur Verfügung stehen. Vor allem der Rückkehr des Griechen Thanos Petsos in die Schaltstelle im Mittelfeld sieht Trainer Zoran Barisic mit Ungeduld entgegen.  

 Beide beendeten die Vorrunde auf dem dritten Platz und dürfen daher nun ihr Glück in der Zwischenrunde des kleineren europäischen Vereinswettbewerbs versuchen.  
 Zur Wettentscheidung selbst: PAOK kam bereits im Hinspiel auf einen xG-Wert von nur 0.61, und ohne den gelbgesperrten Andrija Zivkovic fehlt den Griechen nun auch noch der unumstrittene Leitwolf, der schon seit Jahren aus dem eigenen Mittelfeld nicht wegzudenken ist.  
  Eine umso schönere Geschichte war es somit aber für die Königsblauen, dass dem anfänglichen Gastspiel an der Côte d’Azur gleich ein standesgemäßer Dreier entsprang. Gegen die europäischen Novizen aus Frankreich tröstet sich der Bundesligist über den Fehlstart in der Meisterschaft hinweg. 
  Nach den starken Leistungen von Spanien und England im Halbfinale, scheint der Ausgang des Endspiels recht offen. Vor der EM hätte man die Engländer höher eingeschätzt, im Turnier selbst brachte Spanien die besten Leistungen.  
 Dass von dem Rückschlag nichts hängen geblieben ist, ließ immerhin bereits der am Sonntag in Genua eroberte 1:0-Erfolg erahnen: Dabei hatte der erst in der Nachspielzeit erzielte goldene Treffer Endorphine freigesetzt, von denen die Mannschaft bestenfalls auch noch im Emirates Stadium zehren kann.